硅藻在生长过程中吸收水中的游离硅形成其多空而坚固的细胞壁，硅藻死亡后，其细胞壁也不会分解，而会沉积到水底，经过几十万年的积累和地质变迁形成硅藻土。

硅藻土具有多孔性、不可压缩性和稳定性。

它具有极强的物理吸附性能和离子交换性能。当室内湿度过大感到潮湿时，硅藻泥的微孔便自动吸收空气中的水分将其储存起来，当水分减少感觉干燥时，又将储存在微孔中的水分释放出来，保持室内较舒适的湿度。 

硅藻泥独具“分子筛”作用和吸附功能可以有效的去除空气中的游离甲醛等有害物质及因宠物、吸烟、垃圾所产生的异味，抑制螨虫、霉菌生长、净化空气。